Γόρτυνα: Αποκαλύπτοντας μια Δυναμική Πόλη στην Εύφορη Καρδιά της Κρήτης
Ο αρχαιολογικός χώρος της Γόρτυνας απλώνεται στην εύφορη κοιλάδα της Μεσσαράς στη νότια Κρήτη, κοντά στο σύγχρονο χωριό Άγιοι Δέκα. Στρατηγικά τοποθετημένη ανάμεσα στο εντυπωσιακο βουνό Ψηλορείτης και τη λαμπερή Λιβυκή Θάλασσα, η τοποθεσία της Γόρτυνας δεν ήταν απλά όμορφη, ήταν καθοριστική για την επιτυχία της.
Ενδείξεις υποδηλώνουν κατοίκηση ήδη από το 7000 π.Χ., αλλά η Γόρτυνα πραγματικά άνθισε ως μια ισχυρή πόλη-κράτος από τον 8ο αιώνα π.Χ. και μετά. Η εγγύτητά της στον ποταμό Μητροπολιτάνο (παλαιότερα γνωστό ως Ληθαίος) παρείχε μια αξιόπιστη πηγή νερού και εύφορη γη για τη γεωργία. Αυτό, σε συνδυασμό με την τοποθεσία της σε ένα κεντρικό σημείο μέσα στην κοιλάδα, έκανε τη Γόρτυνα ένα φυσικό κόμβο για το εμπόριο και την πολιτιστική ανταλλαγή.
Σήμερα, μπορείτε να εξερευνήσετε τα συναρπαστικά ερείπια αυτής της άλλοτε ισχυρής πόλης. Εντυπωσιακές ρωμαϊκές κατασκευές όπως το Ωδείο, ένα θέατρο για μουσικές παραστάσεις, αποτελούν απόδειξη της ευημερίας της Γόρτυνας. Ο φημισμένος Νομικός Κώδικας της Γόρτυνας, χαραγμένος σε έναν τεράστιο πέτρινο τοίχο, προσφέρει μια ματιά στο νομικό σύστημα της πόλης. Τα ερείπια της πρώιμης βυζαντινής εκκλησίας του Αγίου Τίτου υποδηλώνουν τη μετέπειτα θρησκευτική σημασία της πόλης.
Η Πινακοθήκη του χώρου φιλοξενεί μαγευτικά ρωμαϊκά αγάλματα που ανασκάφηκαν εντός των ορίων της πόλης, προσφέροντας μια πιο προσεκτική ματιά στην καλλιτεχνική πλευρά της ζωής της Γόρτυνας. Φανταστείτε εμπόρους από όλη τη Μεσόγειο να στήνουν πάγκους σε πολυσύχναστες αγορές, φιλοσόφους να συζητούν σε δημόσιες πλατείες και θρησκευτικές τελετές να εκτυλίσσονται σε μεγαλοπρεπείς ναούς. Η Γόρτυνα άνθισε λόγω της στρατηγικής της θέσης, μετατρέποντάς την σε σημαντικό παράγοντα στον αρχαίο κόσμο.
Υπάρχει κάποια σύνδεση με τον κοντινό αρχαιολογικό χώρο της Φαιστού;
Ενώ η Γόρτυνα και η Φαιστός είναι και οι δύο σημαντικοί αρχαιολογικοί χώροι στη νότια Κρήτη, δεν υπάρχει τεκμηριωμένη ιστορική σύνδεση μεταξύ των δύο όσον αφορά την άμεση κυριαρχία ή μια κοινή ιστορία προέλευσης.
Ακολουθεί μια ανάλυση:
Ξεχωριστοί Πολιτισμοί: Η Φαιστός άκμασε κατά τη διάρκεια του μινωικού πολιτισμού (2700 – 1450 π.Χ.), γνωστού για τα προηγμένα ανάκτορά του και τη Γραμμική Α γραφή που ακόμα δεν έχει αποκρυπτογραφηθεί. Η άνοδος της Γόρτυνας στην εξουσία ήρθε αργότερα, κατά την Αρχαϊκή και Κλασική περίοδο (8ος αιώνας π.Χ. και μετά), όταν οι ελληνικές πόλεις-κράτη κυριαρχούσαν στην περιοχή.
Γεωγραφική Εγγύτητα: Ωστόσο, η γεωγραφική τους εγγύτητα στην κοιλάδα της Μεσσαράς υποδηλώνει ότι πιθανότατα αλληλεπιδρούσαν στο εμπόριο και την πολιτιστική ανταλλαγή. Και οι δύο πόλεις επωφελήθηκαν από την εύφορη γη της κοιλάδας και την κεντρική της θέση στο νησί.
1. The Law Code of Gortyna:
• A massive 5th-century BCE legal inscription, carved in boustrophedon (alternating direction) on the wall of a public building.
• It’s the most complete example of ancient Greek law and provides insight into legal practices regarding property, family, and civil rights.
2. The Odeon:
• A Roman-era theater where the law code inscription is found.
• Built during the 1st century CE and used for musical and rhetorical performances.
3. Saint Titus Basilica:
• A 6th-century church dedicated to Saint Titus.
• An important early Christian structure with mosaic floors and architectural remains.
4. The Praetorium:
• The Roman governor’s palace, featuring courtyards and administrative rooms.
5. Acropolis & Temples:
• Temples dedicated to deities such as Apollo and Athena.
• Ruins of older Minoan structures exist, though less visible.
⸻
Visiting Info:
• Location: South-central Crete, around 45 km from Heraklion.
• Opening Hours: Typically 8:00–20:00 in summer, shorter hours in winter (confirm locally).
• Entrance Fee: Modest; free for EU students and some discounts apply.
• Accessibility: The site is largely outdoors, with uneven terrain.
There are also like 5 statues behind glass. There is also no information about who built them, how old they are or what they depict.
Go visit the minoan sites.
More could be done here, for example with an interactive app.
Adults pay €10, children are free. (In 2025)
Ticket 10€ / adult
Before going to Gortyn, it is better to prepare your visit by copying and pasting the explanations found on the internet. There is a site that explains everything very generously. It is enough to give a short summary to understand what the site was like in very distant times.
